Epheser 3,14-21
auch die Liebe Christi erkennen könnt, die alle Erkenntnis übertrifft, damit ihr erfüllt werdet, bis ihr die ganze Fülle Gottes erlangt habt.
Epheser 3,19
Der Apostel Paulus ist im Gefängnis eingesperrt. Was hat er dort getan? Er nutzte seine Zeit dort in vielen Fällen, um das Evangelium zu verkünden. Er verkündete das Evangelium den römischen Soldaten, die zu ihm kamen. Er verkündete das Evangelium auch den Menschen, die ihn besuchten. Und vor allem schrieb er dort Briefe an die Gemeinden. Und vor allem betete er dort. Er verbrachte viel Zeit im Gebet und pflegte eine tiefe Gemeinschaft mit Gott. Er betete inständig für die Gemeinde in Epheser. In der letzten Lektion sagte Paulus, dass es Gottes Gnade war, durch die er Gottes Offenbarung über das erstaunliche Geheimnis Christi erkannt habe. Dieses Geheimnis war, dass alle Menschen in Christus Gottes Erben und Empfänger seiner Verheissungen sind. Er dankte Gott dafür, dass er als Diener dieses erstaunlichen Werkes ein Werkzeug Gottes ist, der das Verborgene ans Licht bringe. Vor allem dankte er Gott dafür, dass er durch die Gemeinde die mannigfaltige Weisheit Gottes offenbart hat. Und er betete, dass sein Leiden zur Ehre der Heiligen in Ephesus ist. Paulus betont, wie wichtig die Gemeinde Gottes ist. All diese Dinge geschehen in der Gemeinde, sagt Paulus.
Im Gefängnis betete Paulus. Er betete, als er von allen Seiten eingeschlossen war. Er betete für die Gemeinde in Epheser. Schauen wir uns gemeinsam den Inhalt dieses Gebets an. Das Gebet endet mit einem Schluss, der sich auf die Gemeinde und Christus bezieht. Ich bete darum, dass wir durch das Gebet des Paulus lernen können, warum unsere Gemeinde so wichtig ist und warum es so wichtig ist, dass wir uns in der Gemeinde versammeln.
Erstens, er wusste genau, wer der Gegenstand seines Gebets war.
Lesen wir gemeinsam die Verse 14 und 15: «Deshalb beuge ich meine Knie vor dem Vater, von dem jedes Geschlecht im Himmel und auf Erden seinen Namen hat,» Paulus beugte seine Knie vor Gott, dem Vater, dem Vater von allem, was im Himmel und auf der Erde ist. Auch Jesus lehrte im Vaterunser, zu wem wir beten sollen. Wie viel Mühe hat der Apostel Paulus auf sich genommen, um die Heiden zum Herrn zurückzuführen? In Korinth sah er unzählige Fälle von Götzenverehrung. Hinter dieser Götzenverehrung stand die sexuelle Verkommenheit der Menschen. Als er in Athen das Evangelium verkündigte, sah er unzählige Götzenbilder. Die Menschen schufen sogar unbekannte Götter und beteten sie an. Das Römische Reich verehrte den Kaiser als Götzen. Der Apostel Paulus lebte in einer Zeit, in der der Kaiser als Gott angesehen wurde, und kämpfte entschlossen gegen solche Götzen. Als er die Herzen der Menschen sah, die Götzen verehrten, war Paulus sehr betrübt. In Römer 1,21 bis 23 sagte der Apostel Paulus Folgendes: «Denn obwohl sie von Gott wussten, haben sie ihn nicht als Gott gepriesen noch ihm gedankt, sondern sind dem Nichtigen verfallen in ihren Gedanken, und ihr unverständiges Herz ist verfinstert. Die sich für Weise hielten, sind zu Narren geworden und haben die Herrlichkeit des unvergänglichen Gottes vertauscht mit einem Bild gleich dem eines vergänglichen Menschen und der Vögel und der vierfüssigen und der kriechenden Tiere.» Als Paulus sagte, dass Menschen Götzenbilder in Menschen- oder Tiergestalt verehrten, statt Gott anzubeten, meinte er, dass sie dadurch töricht und sinnlos geworden sind. Wenn Menschen das Geschöpf anstelle des Schöpfers anbeten, verlieren sie den Blick für ihre eigene Identität als Geschöpfe, die im Ebenbild Gottes erschaffen wurden und deshalb höher stehen als die Tiere. Die Götzen machen die Menschen dumm und finster, weil sie die Menschen täuschen. Das Werk des Täuschens ist das Werk des Teufels. Paulus hat durch das Evangelium die Götzenbilder in den Herzen der Menschen gründlich zerstört. Er hat dieser Welt bezeugt, wer der wahre Gott ist. Das ist vergleichbar mit Elia, der allein auf dem Berg Karmel gegen 850 falsche Propheten kämpfte. 850 gegen 1 (1.König 18). In diesem Kampf gegen die riesigen Götzenbilder hat Elia offenbart, wer der wahre Gott ist.
Paulus kannte genau diesen Gott und bezeugte ihn. Dieser Gott ist der allmächtige Vater, der Himmel und Erde geschaffen und allen Geschlechtern Namen gegeben hat. Darum kniete er nieder vor Gott, dem Vater. Dieser Vater bewahrte ihn und hörte sein Gebet. Er allein ist Gott, der für alle Menschen der einzige und authentische Vater ist. Zu wem beugt ihr heute eure Knie? Was macht uns heute glücklich? Es ist die Tatsache, dass wir einen Vater haben. Dieser Vater begleitet uns unser ganzes Leben lang, steht uns auch in schwierigen Zeiten zur Seite und hilft uns. Deshalb beten wir auch heute zu Gott, unserem Vater. Das ist unser Glaube. Mose segnete auch die Stämme Israels in 5 Mose,33,29: «Wohl dir, Israel! Wer ist dir gleich? Du Volk, das sein Heil empfängt durch den Herrn, der deiner Hilfe Schild und das Schwert deines Sieges ist! Deine Feinde werden dir schmeicheln, und du wirst auf ihren Höhen einherschreiten.»
Zweitens, Gott stärkt inwendige Menschen.
Lesen wir gemeinsam Vers 16: «dass er euch Kraft gebe nach dem Reichtum seiner Herrlichkeit, gestärkt zu werden durch seinen Geist an dem inwendigen Menschen,» Wir betrachten die Welt der Tiere. Kälber können nach ihrer Geburt sofort selbstständig laufen. Auch Küken können laufen, sobald sie aus dem Ei geschlüpft sind. Tiere werden schnell selbstständig und können laufen. Wie schwach sind wir Menschen doch! Es dauert 18 Jahre, 20 Jahre oder sogar noch länger, bis wir selbstständig werden. Wir werden wiedergeboren und nennen Gott unseren Vater, aber wir sind so schwach. Wir können nichts alleine tun. Wir sind wie Schafe ohne Hirten, die nicht einmal giftige Pflanzen von selbst unterscheiden können und denen es schwerfällt, wieder aufzustehen, wenn sie hinfallen. Auch wenn wir geistlich wiedergeboren sind, können wir nichts alleine tun. Aber Gott führt uns mit seiner herrlichen Fülle zu stillen Wassern. Er belebt uns mit dem Manna des Himmels. Er nährt uns mit seinem reichhaltigen Wort. Dieses Wort stärkt uns in unserem Inneren durch die Kraft des Heiligen Geistes. Vor allem werden wir durch die Kraft des Heiligen Geistes innerlich stark. Wir wachsen über das Mass hinaus, das uns diese Welt zumuten kann. Wir werden zu Menschen, die das ewige Himmelreich besitzen und sich damit grundlegend von den Menschen dieser Welt unterscheiden. Als Besitzer des ewigen Lebens werden wir zwar von den Dingen dieser Welt verführt, aber wir lassen uns nicht darauf ein. Selbst wenn uns jemand Bestechungsgelder anbietet, nehmen wir sie nicht an. Selbst wenn uns jemand die Freude und Vergnügungen dieser Welt anbietet, widerstehen wir dieser Versuchung. Nach den Massstäben dieser Welt scheint unser Leben langweilig zu sein. Wir besitzen weder viel Reichtum noch viel Wissen oder viele Fähigkeiten. Aber wir beneiden die Welt nicht. In Philipper 4, 12 und 13 heisst es: «ich kann niedrig sein und kann hoch sein, mir ist alles und jedes vertraut: beides, satt sein und hungern, beides, Überfluss haben und Mangel leiden, ich vermag alles durch den, der mich mächtig macht.» Der Herr stärkt uns, unsere inwendigen Menschen. Unsere inwendigen Menschen werden mehr und mehr gestärkt, unabhängig davon, ob wir mehr als genug haben oder Mangel leiden. Das Geheimnis besteht darin, aus der Stärke Christi Kraft zu schöpfen. Je mehr wir den Reichtum seiner Herrlichkeit erfahren, desto mehr werden unsere inwendigen Menschen gestärkt. Unser inniger Mensch ist nicht von der Welt abhängig. Paulus sagte, dass dort, wo die Sünde gross ist, auch die Gnade gross ist. Je mehr wir uns vor der Herrlichkeit Christi niederwerfen und ihn anbeten, desto mehr erfahren wir die Herrlichkeit Gottes. Was hatte Moses während seines 40-jährigen Lebens in der Wüste gehabt? Nur einen dürren Hirtenstab. Moses selbst konnte nichts tun. Aber Gott liess ihn mit diesem Stab zum Pharao gehen. Als Gottes Herrlichkeit mit Mose war, konnte er mit diesem Stab das Volk Israel aus der mächtigen Hand des Pharaos befreien. Das geschah, weil Gott ihm innere Kraft gab. Als Mose die Zehn Gebote empfing, fastete und betete er 40 Tage lang. Als Gottes Herrlichkeit auf Mose kam, erhielt sein inwendiger Mensch die Kraft, sein Volk aus der Wüste zu führen.
Es ist Frühling geworden und ich gehe auf den Campus. Ich sehe viele junge Studenten, die in ihrer Mittagspause die Sonne geniessen. Ich nehme mir Zeit, um ihnen das Evangelium zu verkünden, aber ihre Reaktion ist nicht besonders positiv. Das Zentrum funktioniert zwar einwandfrei, aber es kommen selten neue Bibelschüler. Auch unser Leben ist nicht einfach. Die Erziehung unserer Kinder und die Erziehung von Jüngern sind keine leichte Aufgabe. In solchen Zeiten wird unser Herz schwer. Aber wir müssen innerlich stark werden. Mit der Kraft des Heiligen Geistes müssen wir diese Schwierigkeiten gut ertragen. Leiden bringt uns Ausdauer, Ausdauer bringt uns Hoffnung und führt zur Reife des Glaubens. Deshalb möchte ich euch sagen: Haltet durch mit der Kraft des Heiligen Geistes. Ich bete darum, dass ihr durch das Ertragen von Schwierigkeiten innerlich stärker werdet.
Drittens, die Liebe Christi Jesu übertrifft alle Erkenntnis.
Lesen wir gemeinsam die Verse 17 bis 19: «dass Christus durch den Glauben in euren Herzen wohne. Und ihr seid in der Liebe eingewurzelt und gegründet, damit ihr mit allen heiligen begreifen könnt, welches die Breite und die Länge und die Höhe und die Tiefe ist, auch die Liebe Christi erkennen könnt, die alle Erkenntnis übertrifft, damit ihr erfüllt werdet, bis ihr die ganze Fülle Gottes erlangt habt.» Paulus hat dafür gebetet, dass die Gläubigen in Epheser im Glauben an Christus leben mögen. Dies bedeutet, dass sie in ständiger Gemeinschaft und tiefer Beziehung zu Christus treu leben. Es bedeutet, dass sie Christus unter keinen Umständen verlassen. Es kann viele Schwierigkeiten geben. Aber auch in solchen Zeiten bedeutet es, allein im Glauben zu wohnen. In diesem Glauben im Herrn zu bleiben bedeutet, die Liebe Jesu zu kennen. Es bedeutet, in der Liebe Jesu verwurzelt zu sein und in ihr zu wachsen.
In der Liebe Jesu darf man sich durch nichts, was in der Welt geschieht, erschüttern lassen. Ein tief verwurzelter Baum wird niemals vom Sturm umgeworfen. Die Liebe Jesu ist unendlich. Diese Liebe ist bedingungslos. Die Liebe Jesu kennt kein Scheitern. Wie können wir die Breite, Höhe und Tiefe der Liebe Jesu jemals vollständig erfassen? Der Apostel Paulus betet, dass die Gemeinde in Epheser zusammen mit allen Heiligen die Breite, Höhe, Länge und Tiefe dieser Liebe erkennen und gemeinsam verstehen möge. Er betet, dass sie diese Liebe erkennen und dass die Fülle Christi auch in ihnen reichlich erfüllt wird. Die Gemeinde ist so wichtig. Die Gemeinde ist nicht nur ein Ort, an dem man Gottesdienst feiert, die Bibel studiert, betet und Gemeinschaft hat. Sie ist mehr als das. Sie ist ein Ort, an dem man gemeinsam die Liebe Christi erkennt und gemeinsam die Fülle Christi erlebt und selbst diese Fülle erfährt.
Der Apostel Paulus hat für die Heiligen in Epheser gebetet, dass sie die Liebe Christi in ihrer ganzen Breite, Höhe, Länge und Tiefe tiefer erkennen mögen, welche mit dem menschlichen Verstand nicht fassbar ist. Die Gemeinde auf dieser Erde muss diese erstaunliche Liebe Christi erfahren. Die Gemeinde ist ein Ort, an dem sich Sünder versammeln. Deshalb ist sie schwach und zerbrechlich. Es gibt Streit, Eifersucht und Verletzungen. Das ist wirklich ironisch. Aber die Gemeinde ist eine Gemeinschaft der Liebe Christi. Wir müssen beten, bis die Liebe Christi in der Gemeinde offenbar wird. Wir müssen die verschiedenen Sünden in unserem Inneren in der Kirchengemeinschaft entdecken und gegen sie kämpfen. Deshalb müssen wir alle die Tiefe der Liebe Christi erfahren. Wie könnten wir die Höhe, Tiefe, Länge und Weite der Alpen, die wir jeden Tag sehen, an einem einzigen Tag erkennen? Es hat Hunderte von Jahren gedauert. Deshalb hat Paulus das Geheimnis dieser Liebe erkannt und gebetet, dass die Fülle der Liebe Christi in uns alle verwirklicht werde, damit sie in der Kirchengemeinschaft verwirklicht werde. Deshalb müssen auch wir inständig beten, dass die Fülle der Liebe Christi grösser werde als alle Erkenntnis.
Viertens, Gott wirkt überschwänglich mehr, als wir bitten und verstehen.
Lesen wir gemeinsam die Verse 20 und 21: «Dem aber, der überschwänglich tun kann über alles hinaus, was wir bitten oder verstehen, nach der Kraft, die in uns wirkt, dem sei Ehre in der Gemeinde und in Christus Jesus durch alle Geschlechter von Ewigkeit zu Ewigkeit! Amen.» Denken wir nicht manchmal so? Gibt es nicht Zeiten, in denen wir weder denken noch beten können? Denken wir nicht, dass es etwas gibt, das über unser Gebet und unsere Gedanken hinauswirkt? Der Apostel Paulus sagt jedoch in der heutigen Lesung, dass es das eindeutig gibt. Es ist, wie bereits in Vers 14 erwähnt, Gott, der Vater, der die Namen aller Geschlechte kennt. Wer versteht unsere unaussprechlichen Seufzer, unsere unaussprechlichen Schmerzen, diesen Schmerz, den niemand verstehen kann? Wer versteht, dass ich allein in meinem Zimmer Tränen vergiesse? Wir glauben, dass wir uns selbst verstehen und kennen. Ist das Selbst, das wir denken, das Selbst, das wir verstehen, unser wahres Selbst? Die Menschen sagen: Mein Leben gehört mir. Ist das wirklich wahr? Nein. Auch wir leben, ohne uns selbst zu kennen. Selbst unsere eigenen Gedanken und Gebete sind nicht genau. Daraus folgt, dass selbst das, was ich plane und ausführe, nicht perfekt sein kann.
Wenn wir krank sind, gehen wir ins Krankenhaus. Wir wissen, dass wir krank sind. Wir denken, fühlen und erkennen das. Aber wir können es nicht konkret wissen. Deshalb gehen wir zum Arzt, lassen uns diagnostizieren, operieren, wenn nötig, und nehmen Medikamente, um uns zu behandeln. Der Arzt kennt die Wahrheit besser als wir selbst, besser als wir denken und erkennen können.
Was sollen wir also tun? Die Antwort lautet: Gott, unser Vater. Er kennt uns genau. Er durchschaut unsere wahre Natur, unsere Gedanken und unsere Gebete. Er ist unser Gott und Vater. Wie glücklich und dankbar können wir dafür sein! Wenn wir Gottes Liebe erkennen, der unser wahres Selbst kennt und uns nach seinem Bild wiederherstellt, können wir unser Leben wirklich ganz in seine Hände legen. Seine erstaunliche Kraft wirkt reichlich in uns.
Durch die mächtige Kraft, die in uns wirkt, kann Gott unendlich viel mehr tun, als wir je bitten oder auch nur hoffen würden. Ihm gehört alle Ehre in der Gemeinde und durch Christus Jesus für alle Zeit und Ewigkeit. Diese Kraft ist in jedem einzelnen Christen und in der ganzen Gemeinde wirksam. Paulus betonte die Rolle der Gemeinde in diesem ersten Abschnitt. Darum sollen wir Gott danken, dass wir als Gemeinschaft in der Gemeinde leben und von Jesus lernen können. In dieser Gemeinde sollen wir täglich den lebendigen Gott erfahren. Wir sollen erkennen, dass Gott seine Kraft in der Gemeinde gibt.
Was haben wir durch die heutige Predigt erkannt? Haben wir die tiefe Begeisterung und Bewunderung des Paulus gesehen? Es ist Tatsache, dass Gott die Gemeinde so sehr liebt. Gott liebt die Gemeinde auf dieser Erde so sehr, dass er seine ganze Fülle über diese Gemeinde ausgegossen hat. Wir können den Wert der Gemeinde auf dieser Erde nicht mit weltlichem Reichtum, Ruhm und Macht messen. Die Macht der Gemeinde kommt von Gott. Gott ist unser Vater. Und er ist der Vater der Gemeinde. Unser Gottvater stärkt durch die Gemeinde und durch Christus unser Inneres. Er lässt uns in Christus wohnen. Die Kraft Christi wirkt in der Gemeinde. Durch diese mächtige Kraft des Heiligen Geistes werden wir eins mit Christus, erkennen die Liebe Christi und sind davon tief bewegt. Die Fülle Christi wird zu unserer Fülle, und dies geschieht in der Gemeinde. Wenn wir dieses erstaunliche Geheimnis erkennen, beugen wir die Knie und beten vor Gott, der uns besser kennt als wir selbst. Ich bete, dass wir alle in dieser erstaunlichen Liebe Christi seine Fülle in der Gemeinde voll und ganz geniessen können. Ich bete, dass Gott uns segnet, damit die ganze Fülle Christi in uns reichlich erfüllt wird.
«auch die Liebe Christi erkennen könnt, die alle Erkenntnis übertrifft, damit ihr erfüllt werdet, bis ihr die ganze Fülle Gottes erlangt habt.»
Halleluja, Amen.